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| Foto de la ciudad que viene en la guía que me proveyó la Universidad de Fukui. |
Varios meses antes, cuando aún estaba preguntándome acerca de la universidad que debía elegir, tenía pensado elegir cualquier universidad que me llamara la atención por su aspecto, es decir, por lo bien que luciera el campus.
No lo he mencionado todavía, pero mi intercambio lo realicé a través de un consorcio llamado UMAP (University Mobility in Asia and the Pacific), el cual se encarga de facilitar el intercambio entre distintas universidad por toda Asia y varias en América (entre ellas la mía). Resulta bastante conveniente si es que tu universidad no tiene convenios directos con ninguna universidad japonesa (o simplemente no hay ninguna que te interesa). Sería buena idea revisar la página de UMAP o preguntar con los coordinadores de intercambio en tu universidad, si es que te interesa ir a estudiar a Asia.
En un principio, mi elección era la Universidad de Niigata. Sin embargo, en el tiempo en el que estaba aplicando, la universidad cerró la convocatoria pues habían alcanzado el máximo número de estudiantes que podían elegir. Fue así como inmediatamente me puse a elegir otra lo antes posible.
El problema es que muy pocas de las universidades disponibles ofrecían una gama convincente de materias ofertadas en inglés, en realidad, la mayoría de esas materias eran de cultura, idioma o cualquier otro tipo de estudio social; es un gran problema para alguien que estudia ingeniería.
Había pensado en tomar materias directamente en japonés, con lo que prácticamente podría encontrar cualquier materia en casi cualquier universidad que eligiera. Sin embargo, el problema es que para eso necesitas tener la certificación del JLPT (examen que califica el domino del japonés), en N2 (en donde N5 es el nivel más bajo, y N1 es el más alto). En un principio creí que estudiando lo suficiente durante las vacaciones lo conseguiría... Pero la realidad es otra y ésa sería una tarea muy complicada (estúpidamente surrealista, para ser sinceros, tomando en cuenta que mi nivel para entonces era lo equivalente a N4).
Siguiendo con el tema de la elección: en poco tiempo me encontré con la Universidad de Fukui (福井大学), ¡la cual ofrece una buena cantidad de materias para ingeniería! En un principio no me convencía, ya que, por las fotos, el campus no me parecía nada especial. Por supuesto, dejé esas cosas de lado y me basé principalmente en los beneficios que la escuela me ofrecía (lo cual para este día pienso que fue una gran elección).
Otro aspecto por el que decidí venir a Fukui, y éste es uno muy importante, es por la naturaleza tranquila de la ciudad.
Dos cosas: costo de la vida, e inmersión cultural.
Si hay algo que he escuchado (y aclaro que lo digo desde la ignorancia), es que en ciudades grandes como Tokyo, la vida se ha globalizado hasta tal punto en el que los lugares que los turistas normalmente visitan se "han adaptado a las costumbres occidentales" con el objetivo de satisfacer a los turistas; las locaciones tradicionales y en los que se puede apreciar la cultura japonesa en su máximo esplendor se limitan a lugar turísticos que sólo sirven "de museos".
En cambio, una ciudad como Fukui, la vida japonesa es más "típica"; la gente no está tan acostumbrada a ver turistas, además de que hay muchas costumbres que todavía se practican. Es así como, si realmente quería vivir Japón en toda su plenitud, Fukui era la elección correcta.
Por otro lado, los precios en Tokyo despegan demasiado alto, incluso para la vida de un estudiante. Según leí, el gasto promedio mensual llega hasta los $1,200 dólares aproximadamente, mientras que en Fukui son unos $600 dólares. Puede que esto no suene mucho para algunas personas, pero sí lo fue para mí, viniendo de un país como México.
Repito, todo esto lo supe a través de internet y un par de guías que la universidad me dio antes de llegar; de ninguna forma pretendo decir que no vas a encontrar profundidad cultural en Tokyo, o que realmente sea conveniente vivir en Fukui, eso es algo que depende mucho de cada persona y del estilo de vida que desee llevar.
En realidad, bien podría ser desagradable para muchos vivir en Fukui, ya que, para empezar, casi no hay gente que hable inglés. En tiendas, en la calle, una gran parte del staff de la universidad, incluso muchos de mis compañeros de intercambio... La verdad es que es obligatorio tener buenas nociones del japonés, de otra forma terminarás perdiéndote y/o cometiendo errores muy estúpidos (tal como me ha estado ocurriendo a mí). Tienes que comprender que hay mundo de diferencia entre estudiar japonés en tu escuela o por ti mismo, y ponerlo en práctica con hablantes nativos (por supuesto, esto aplica a cualquier idioma).
Como añadido, y esto es algo ya más personal, Fukui me es conveniente porque queda cerca de una aldea llamada Shirakawa-go, la cual está a unas 3 horas en autobús. Pretendo ir ahí algún día.
